Los estudios convergen a la hora de establecer que en todo el mundo 5 de cada 10.000 personas presentan un cuadro de "autismo clásico", y que si tomamos en consideración todo el espectro del síndrome, es decir el espectro del autismo, éste afecta aproximadamente a 1 de cada 700 o 1.000 personas.
Toda la información que sigue, proviene de apanate - Asociación de Padres de personas con autismo de Tenerife.
Nos hemos tomado la libertad de reescribirla en este blog por ser el día que es, El 2 de Abril - Día Mundial de Concienciación sobre el Autismo.
Antes comunicar que no dejeis de visitar la web de apanate, que además de ser una web informatíva sobre autismo de las más completas, además de autismo.com y autismo.org; durante estos días ofrece:
- 2 abril. 10:30 Charla Informativa: Las Personas con Autismo: Necesidades, intervención y Futuro.
- 5 Abril: de 10 a 14h, II Jornadas de Puertas Abiertas de Apanate (charla, café, visita del centro, otra charla, vídeo y Barbacoa
- 6 Abril: de 10 a 13h, Mesa informativa sobre al autismo y Apanate. Actividades de carácter lúdico.
- 12 Abril: 21h, III Festival a Beneficio de Apanate.
¿QUÉ ES EL AUTISMO?
El autismo es un trastorno del desarrollo que afecta a ciertas funciones cerebrales. Consiste en una alteración grave y de carácter generalizado que abarca varios ámbitos del desarrollo de las personas: social, comunicativo y de la imaginación. Los síntomas suelen aparecer durante los tres primeros años de existencia, y continúan a través de toda la vida.
¿QUÉ LE PASA A UNA PERSONA CON AUTISMO?
Desde una perspectiva psicológica, las personas con autismo tienen dificultades para percibir el mundo de forma compartida. La imagen de aislamiento que transmiten, viene determinada por su incapacidad para entender el entorno y aprender compartiendo experiencias. Sus sistemas perceptivos parecen no estar predeterminados para atender y entender los estímulos sociales y darles a éstos mayor valor que a otros estímulos, como ocurre en un desarrollo normal. Como consecuencia, las personas con trastorno autista tienen serios problemas para entender el comportamiento social, y para imitarlo.
¿QUÉ SEÑALES MANIFIESTA UN AUTISTA?
Las personas con autismo clásico muestran los siguientes síntomas:
¿CÓMO SE DETECTA EL AUTISMO?
La mayoría de niños con autismo no responden a sus nombres y a menudo evitan mirar a otras personas a la cara. Suelen mostrar una aparente indiferencia ante lo que les rodea. Con frecuencia tienen dificultad para interpretar el tono de la voz y las expresiones faciales. Tampoco responden a las emociones de los otros, ni miran de frente en busca de señales. Parecen estar ajenos a los sentimientos de los demás, así como al impacto negativo que su comportamiento pueda ocasionar en el entorno. Es frecuente observar que se abstraen en movimientos repetitivos, tales como mecerse, dar vueltas sobre sí mismos, aletear con las manos, o enrollarse el pelo. En ocasiones estas personas pueden presentar comportamientos autodañinos, como golpearse la cabeza o morderse.
Por lo general, suelen comenzar a hablar más tarde que otros niños, o incluso no hablar nunca. Suelen referirse a ellos mismos por sus nombres en tercera persona, en lugar de por "yo" o "a mí". Algunos hablan con una entonación extraña, sin ritmo o a un volumen inadecuado, y cuando lo hacen suele ser sobre un repertorio limitado de temas, sin tener en cuenta el interés de su interlocutor. A menudo responden anormalmente a los estímulos sensoriales (sonidos, tacto, etc.). Muchas de estas personas presentan una sensibilidad reducida al dolor, o bien alteraciones de comportamiento como el resistirse a ser abrazados.
¿EXISTEN GRADOS DE AUTISMO?
El autismo tiene tantos niveles y rostros como personas lo padecen. No todas las personas con autismo presentan el mismo tipo de síndrome, ni lo sufren en el mismo grado. Los especialistas han determinado UN ESPECTRO AUTISTA para clasificar e incluir sus distintas manifestaciones; así, además del AUTISMO en su forma más clásica o Trastorno de Kanner, existe el llamado Trastorno de Asperger, el Trastorno de Rett, el Trastorno Desintegrativo Infantil, y el Trastorno del Desarrollo no Especificado. Aunque todos pertenecen a la misma familia, y presentan síntomas comunes, se clasifican con criterios diagnósticos diferentes. Además existe un conjunto de trastornos genéticos que cursan entre sus manifestaciones con síntomas autistas, y que junto al grupo anteriormente descrito, actualmente se conocen como TRASTORNOS DEL ESPECTRO AUTISTA.
¿A QUIÉN AFECTA EL TRASTORNO?
Los Trastornos del Espectro autista tienen una incidencia de aproximadamente 1 persona por cada 166 nacimientos, y es cuatro veces más frecuentes en varones que en hembras, y ha sido detectado en personas de todas las razas y niveles sociales. La mayoría de las personas con autismo son normales en apariencia, aunque su inteligencia es muy variable: un 75% aproximadamente presentan discapacidad intelectual.
¿QUÉ TERAPIAS SE UTILIZAN?
Las terapias que logran una mejora sustancial incluyen intervenciones educativas y biológicas. Los terapeutas trabajan en estrategias de entrenamiento muy estructuradas e individualizadas, para ayudar a desarrollar destrezas sociales y de lenguaje, que deben comenzar lo más precozmente posible, ya que los niños aprenden de forma más rápida y efectiva cuanto más pequeños son. El tratamiento farmacológico puede ser eficaz para controlar las conductas autodañinas u otros trastornos asociados, como la epilepsia, la hiperactividad y déficits atencionales, los trastornos del sueño, etc.
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